記者楊艾庭/台北報導
自從爆發新冠肺炎疫情，台灣醫療院所都曾面臨群聚感染恐懼，讓許多民眾減少出入醫院頻率，即便身體發生異常也不敢就醫檢查，導致病情惡化；中華民國大腸直腸外科醫學會理事長楊純豪表示，根據癌症登記資料顯示，近四年（2016至2019年）大腸直腸癌確診人數呈上升趨勢，但健保署門診資料、住院資料結合重大傷病檔分析，疫情肆虐的2020年數字卻下滑，推斷與篩檢人數減少有關，估計疫情趨緩與政策放寬後，新確診人數在2023年恐有「彈跳式」大幅成長。
▲大腸直腸癌治療方式不斷進步，不論治癒率與存活期都持續顯著提升。(圖/Shutterstock)
2020年大腸直腸癌新確診人數不漲反降 專家推測2023年恐怕強力反彈上升
楊純豪理事長表示，根據2013-2019年癌症登記資料顯示，2014年台灣大腸直腸癌新確診個案數為16,057人，至2019年已成長至17,302人，除了受國人飲食精緻化與生活型態轉變影響，也與民眾健康意識抬頭進而提升篩檢數有關。然而近三年疫情影響民眾就醫意願，大腸直腸癌確診人數明顯減少許多。但隨著疫情趨緩、各醫療院所防疫措施完善，楊純豪理事長推斷，民眾篩檢意願勢必回升，能預期新確診人數將強力反彈上漲。
楊純豪理事長強調，衛生福利部國民健康署提供50至74歲民眾，每二年一次糞便潛血檢查，其用意在於希望在症狀不明顯時，及早發現大腸直腸癌病患，第一期病患在手術治療下，治癒率能夠有95%以上，如果發現身體異狀，例如有腹脹腹痛、血便帶有黏液、明顯排便習慣改變、經常性腹瀉或便秘、大便變細小、重量減輕、貧血、可觸摸到腫塊等八大常見症狀，大腸直腸癌可能已突破第一期，嚴重者甚至恐為第四期。
大腸癌晚期等於沒命？好消息：近年治癒率、存活期都顯著提升
臺北榮民總醫院外科部大腸直腸外科黃聖捷醫師指出，大腸直腸癌治療方式不斷進步，不論治癒率與存活期都持續顯著提升，若及早發現，前三期治癒率平均能達7成左右，即便第四期腫瘤轉移，仍然有機會藉化療配合標靶藥物，在多專科合作下切除腫瘤；黃聖捷醫師強調，當身體出現疑似症狀時，應立刻安排檢查，縱使罹癌，勇敢面對都能有良好的治療成果。
黃聖捷醫師分享診間一名60歲李姓個案，突然發現自己排變習慣改變，時常感覺裡急後重，才上完廁所不久就又想要蹲馬桶，某次看到糞便上有血絲，立即就醫檢查確診為大腸直腸癌第四期，腫瘤轉移可以說像滿天星，剛開始化療配合標靶藥物治療時，病情沒有惡化，但也沒有好轉，與病人溝通後決定將可用化療與標靶藥物全部用上，腫瘤竟然有縮小跡象，經評估能以手術移除，術後癌細胞已在化療與標靶藥物治療下獲得穩定控制，個案四年多來也沒有復發跡象。
中華民國大腸直腸外科醫學會提醒，疫情期間若曾有腹脹腹痛、血便帶有黏液、明顯排便習慣改變、經常性腹瀉或便秘、大便變細小、重量減輕、貧血、可觸摸到腫塊等八大症狀，請立刻前往醫院檢查，即便確診晚期大腸直腸癌，能以手術治療都能有很高的治癒率；哪怕無法手術，在化療與多線標靶藥物接力治療下，整體存活期中位數可達約3年(35.97個月)，相較未使用標靶藥物高出7.5倍，及早發現、及早治療，讓病情在當下獲控制，擁有最好的治療成果。